1 真正的小男孩
2 钟点儿童
3 世界的报复
4 陌生人
5 过生日的男孩
6 基因配对
7 继续上路
8 豪华的监狱
9 拍板成交
10 临别纪念
11 小婴儿
12 诱拐
13 逃跑
14 童话之城
15 所有的岁月
16 维吉尼亚小姐

“我跟你说，孩子，”狄特说，“有一天，等你长大了，你就一文不值。这个世界，年轻才至关紧要，知道为什么——因为太稀罕了。人们不像从前一样出生，也不像从前一样死亡。他们想尽办法，用手指甲盖、脚指甲盖也要抓住青春。青春是唯一。我知道，现在很多人看上去挺年轻，不过都是虚假的。我说的，是真正的年轻，孩子，你就有这个宝贝，至少还可以有那么一段时间……只是不长久。即使是你也不行，你需好好记住，趁这宝贝还在，好好利用。总有一天，你会老得和我一样。趁着还能赚钱，就要赶紧去赚。”
泰伦没想过赚钱。至少，今天不想。他渴望看到同龄儿童——与他一般大，可交谈、可嬉戏的伙伴。不过，他已连续数周没有见到了。如同大多数东西都属于有钱人——大多数儿童也属于他们。泰伦当初也属于一个有钱人，后来狄特打纸牌把他赢了过来。至少狄特是这么说的。他的主人喝醉了，拿他作赌注押牌局——最后果然押错了。
然而，他又是如何跟着那个有钱人的？那样一个人，不可能是他父亲。不会有父亲把自己的儿子拿去押赌局。总之，那都是极遥远的事了，远的让人失却记忆。多年以来，他只认得狄特，还有狄特身边走马灯一样的女人。偶尔，他甚至需要尊称她们一声“妈妈”。然而，这些女士总是很快就对狄特——或者是他与狄特——感到厌倦以至唾弃。于是他们就得收拾背包走人。再过几个星期，又要把别的女人叫做妈妈。
她们中间有一个，曾经想过把泰伦偷走。他也做好了准备，想和她一起走。不巧被狄特察觉了。他对类似的麻烦总是有着灵敏的嗅觉。整整一天，他都将泰伦牢牢地圈在视线之内，直至那女人走出很远为止。
泰伦时常想起她。也许她真的想要他，也许只是像狄特那样，想用他来赚钱，那么等他长大长高，她也终于会抛弃他。他就会像这个世界上的任何人一样，只值一天的工作(或只是一天的偷窃)该值的一点小钱了。再过数年，连狄特也不会收容他。究竟还有几年呢？
“嘿，振作点！想什么呢，孩子？”狄特打断了他，眼睛紧盯着他，似乎要读出他的思想。
“离你长大还早着呢。再说了，还有PP手术呢。不过你得在小的时候做这个手术。过了年龄就没用了。太晚了。你觉着怎么样，孩子？你说呢？去打一针PP怎么样？我给你出钱。这样一来，我们就可以永远在一起。你，和我。你可以从薪资里拿钱来还我。分期付款。当然，这可还得很长一段时间，这是笔大投资。我手上没这么多现钱，说真的。你难道不想永远做个小孩吗？想想，永远做个小孩，在这个到处都是老人的世界里。你会成为全城的宠儿，就像电影明星一样。你觉得怎么样？”
泰伦一言不发。两人都没再说话，一路前行，各怀心事。狄特想的是，如果泰伦做了PP手术，他就衣食无忧，一辈子也不愁了。泰伦想的是，狄特大概忘了最基本的一件事——现在做PP手术是违法的。任何人卷入这项手术，就可能遭致终生监禁。终生监禁。在这个年代，终生可是一段很长、很长的时间。现在的生命似乎没完没了，过了又过，过了又过。
尽管如此，PP手术仍不乏诱人之处。它意味着永葆青春。这也是手术为什么叫PP的原因。就是小飞侠彼得·潘(Peter Pan)，那个永远不会长大的男孩。永远是个小男孩，这还是有点好玩，不过……
一个男人，身边带着一个小男童，朝他们走过来。泰伦的心如小鸟一般，雀跃欲飞。男童和他一样——年龄、身高都很接近。他已数星期没见过与自己一般大的儿童，更别说与他们一起说话嬉戏。
“狄特……”
“我看到了，看到了。好吧，给你十五分钟，如果他们家大人同意的话。”
然而，随着对方越走越近，泰伦发觉，那个小男童有点不对劲——他不是真的。也许很多，甚或大多数成年人都看不出端倪。泰伦却看得出。狄特也看得出。
“那不是他父亲，”狄特说，“他很在乎他，就像我在乎你一样。”
男人个子很高，金发白肤。男童深色皮肤，黑色卷发。两人没有可能是父子。
“嗨，你们好。”双方越走越近，狄特说，“看来我们在做同一门营生。”
金发男人上下打量一下泰伦。
“是，”他点点头，“似乎如此。”
他们停下来，说话。
“还好吗？”狄特问。
“还行。”金发男人说。
“你的？”狄特问，朝男童点点头。
男人摇摇头。
“搭档。”他说。
狄特的眼睛眯起来：“他多大了？”
“比我大。”金发男人说。他看起来约四十岁。
“真棒，”他说，“很贵吧？”
“贵得吓你一跳，”金发男人说，转向男童，“是吧，查理？”
“是的。”男童点点头，眼睛盯着泰伦。泰伦却有意躲开，不去看他的眼睛。
那双眼睛里充满惊恐，小小的漆黑眼睛，但却压根不属于儿童，像是属于什么不知名的生物。
男童开口说：“嗨。”
“嗨。”泰伦说。
狄特朝两个男孩点点头。“你们认识一下，”他问，“他有没有碰到很多同龄人？”
“他碰到很多同龄人，”金发男人笑，“他只是很少碰到相同尺寸的人，我想你知道我在说什么。”
泰伦研究男童的脸。
“你多大？”泰伦说。
男童踌躇一下，说：“很大。”
“害什么臊，查理，”金发男人说，“告诉他你多大。”
查理没有言语。
“他四十八岁。”男人说。
男童有点恼怒，“不要告诉他，”他说，“他现在不会和我玩了。”
没错。泰伦不会和他玩了。他倒退一步，慢慢从这个四十八岁的男童身边移开。
“好吧，该走了，”金发男人说，“有人预订了他一个小时，我们得去吃点东西。”
“好。再见。”狄特说。
“再见，”金发男人点点头，不过听起来似乎并没有可能。“我们明天就得走——到别的城市去。是吧，查理？”
“是，当然，”查理说，“一个城市接一个城市。一个接一个，一天接一天，一小时接一小时，扮演别人永远不可能拥有的小孩。棒极了，简直棒极了，真是讨生活的好法子。”
他回头注视泰伦。
“永远不要做PP手术，孩子，”他说，“永远不要。长大，变老，然后死去。永远不要做PP手术。听我的。”
“嘿，够了，查理，”金发男人说，“我可不在乎，管你是不是什么搭档，是不是比我老，别忘了你就三寸大，看我不把你放在腿上，打得你落花流水。”
查理抬起头，瞪着金发男人。“你试试看。你打我看看，看看有没有第二次。”
金发男人想做出大权在握的样子，不过似乎并不奏效。
“祝你们好运，”狄特说，急着想要离开。他可不想听到用这种方式谈论PP手术，至少不能当着泰伦的面。“不耽搁你们。”
两个男人，带着两个小男孩，分道扬镳。黑发男童不停回头，对泰伦高声叫嚷：“记住我说的话，千万要记住！”
“够了！查理。”金发男人说，伸手拧起他的耳朵。男童抬起脚后跟，狠狠踩了一下男人的脚，一边发出尖厉的叫骂声。
“下次再这样，我会拿削笔刀戳你。”男童说。

本书采用的不是彩色插图，插画手的黑白画中有着无穷的表现空间，光与影的透明感，生命的真实与虚无都能够在黑与白的色彩里表现出来，如此的空灵，又如此的真实。

艾利克斯·希尔是全球畅销小说《天蓝色的彼岸》的作者。她为成人和儿童写书，同时也有很多成功的电视剧．电影。舞台剧和广播剧本。剧本《神秘的巧克力》曾获得英国电影和电视艺术学院奖(BAFTA)，在英国BBC广播电台播出。《黑暗的速度》被提名卫报儿童小说奖。她做过30多种不同的工作，并且从来没有放弃过演奏吉他。